Mangfold kan sees på som en form for ønsket variasjon. Et mangfoldig læringsmiljø har en positiv og berikende klang, hvor studentmassen kjennetegnes av variasjon når det gjelder alder, kjønn, nasjonaliteter, religioner og funksjonsnedsettelser. Universell utforming av læringsmiljøet blir dermed en viktig strategi for å nå målet om å gjøre høyere utdanning tilgjengelig for alle, uavhengig av funksjonsnivå og med minst mulig bruk av særløsninger.